Marco Haurélio nasceu numa localidade rural do sertão baiano chamada Ponta da Serra, localizada no município de Riacho de Santana (hoje, Igaporã). Teve uma infância tipicamente sertaneja e cresceu entre os livros da pequena biblioteca do pai, Valdi Fernandes, os folhetos de cordel da coleção de sua avó paterna, Luzia Josefina, e as histórias de encantamento, de exemplo, religiosas e as lendas, contadas nos serões noturnos ou durante a execução dos trabalhos da roça. Talvez por isso se dedique hoje a pesquisar as tradições populares do Brasil, em especial os contos tradicionais, e a literatura de cordel, da qual é autor e divulgador. Tem mais de 50 livros publicados, além de dezenas de folhetos de cordel e, de vez em quando, participa de feiras literárias e outros eventos ministrando cursos e oficinas sobre o cordel e a cultura popular brasileira. Seus livros já receberam importantes distinções, como os selos Seleção Cátedra-Unesco (PUC-Rio) e Altamente Recomendável, da Fundação Nacional do Livro Infantil e Juvenil.